第089章 第八十九章
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第089章 第八十九章
男人自小巷中小心翼翼走出, 習慣性地撫平外衣上的褶皺。來回連著檢查好幾遍，才踏步離開。他離開不久，從另邊墻後鉆出個中年人, 繞進巷子。
*
程君顧端著明前新茶，抿進一口，笑道：“果如姐姐所言, 茶味清爽, 這湯色也是透亮，當真佳品。”
“能得夫人喜歡, 是小店的福氣。”
程君顧又咽下一口茶, “既如此, 便如往常那般送一批新的到辛府和程府。”
“多謝夫人。”
“拂雪, 你同這位小妹一道去管事那兒記個檔, 先把定金給了。”
拂雪稱是，帶著甄姐姐隨行的小姑娘出房。程君顧見甄姐姐似乎有所顧慮, 輕笑拍了拍她的手背, “飲月是自己人，直言便是。”
甄姐姐點頭, 很快把手下查到的事說了。
程君顧道：“他果然還是坐不住了。”
“夫人，接下來該如何？”
“此事勞姐姐告知刑部或是天鷹衛那兒, 請他們盡早做準備，以備不時之需。”
“是。”
甄姐姐想到什麽，莞爾一笑，“忽然想起件事想與夫人說。昨日我出門買菜, 遠遠在市集上見到鳴沙公主和一個姑娘在逛街。那姑娘生得美艷, 瞧著像是個有身份的，可我看身形又覺得不像緹雅。”
“或許是鳴沙的侍女罷, 她的侍女都是美人。”
甄姐姐搖頭，“公主的侍女，我曾有幸見過。衣裝、長相皆不同於那位姑娘，而且我看姑娘身上穿的衣服花色精致，衣料也好，不像是侍女當有的規格。”
飲月疑問：“會不會是梵音公主？”
“梵音公主？”甄姐姐詫然，“我聽過她的名號，不想竟出落得這樣好看。夫人，你說他們西域怎就能出這樣多的美人？”
程君顧看著她笑，“姐姐這話說的，難道我們南朔的美人少麽？”
飲月搭話，“是了，我眼前就坐著兩位呢。”
甄姐姐些微羞澀地掩嘴笑，“姑娘自謙，是三人才是。”
程君顧道：“是呢，是三人，我們家飲月就是太謙遜，這樣不好。對了，姐姐可還見到她們去了哪裏？我記得鳴沙跟我提過，她最近迷上咱們南朔的陶塑，有事沒事就去相識的老師傅那兒討教一二。”
甄姐姐想了想，歉然回答，“我趕著回家做飯，倒是沒大註意她們後續行蹤。但若說陶塑的話，照我所見，她們似乎並不是往那兒去的。”
“她們性子野，要是條件允許，能把整個南朔都城都翻一遍。反正逛街麽，隨心所欲既是。”程君顧道。
甄姐姐頷首。
她們說了兩刻鐘的話，甄姐姐因著還要忙店中事，動身告辭。待離府之後，通知人去給天鷹衛那兒遞消息。
*
飲月打算續新茶，被程君顧擡手制止。
“眼下肚子被茶水喝個半飽，又如何有心思品嘗今晚的腐皮卷。”
飲月輕笑，放下手中茶壺，想到什麽，因問道：“小姐，方才甄姐姐說的事，你如何想？眼下高家父子和季子騫三人皆已招供，何必多此一舉對他們動手？”
“高家父子將所有的罪都攬到自己身上，這樣的供，你覺得利好於誰？”
“自然是幕後主使。所以我才覺得派人過去對付他們，是畫蛇添足。”
“我們家小飲月的腦袋今天可有點不靈光，”程君顧認真分析，“幕後主使沒必要做這樣的事，可旁人卻難說。這個計謀是很簡單的，說白了，就是讓他們有個錯覺，認為他們上頭的人還是不願意放過他們，自然就會把剩下的真相吐出來。”
飲月道：“可他們不傻，難道看不出來可能會有人做局麽？”
“要是他們足夠聰明，就不會始終被邊緣化。當然，要是他們突然靈光一現，發現這是場陰謀，對我們來說也沒有損失。”
飲月若有所思，“是這麽個道理。”
“話t說，獅月城的使者還沒到南朔邊境麽？”
飲月問她怎麽忽然關心起這個，程君顧回她一個調侃的眼神，“我這不是關心我們家小飲月的婚事麽。”
“小姐！”
飲月又羞又氣，“你又如何知曉此事定能成呢？”
“怎麽？獅月城城主不會覺得自己的女兒能在南朔混得風生水起，就覺得自家的男丁身價也能跟著水漲船高罷？獅月城在西域算是大國，可真論起國力，不過堪堪與南朔江南稍富庶些的地方持平，到了都城這兒，得跪下來喊爺爺。”
程君顧見她仍垂著眼，似在思索，繼續道：“你不希望這事能成？”
“還是想的。”
“那不就得了，事在人為。你既希望它能圓滿，那它自然不會負你所望。”
飲月擡眼註視程君顧半晌，慢慢點了點頭。經過些時候，她起身去廚房準備晚飯，程君顧見狀，也動身往書房去。
*
男人緩緩睜開眼，忽覺脖頸處一股疼痛。待得更清醒些，不覺驚恐。
眼下所處之地陌生得很，且自己雙手雙腳都被捆綁著，難不成是被什麽人綁架了？失去意識前的記憶漸漸回籠，心中不免又是一沈。
正想著，外頭忽然傳來些許動靜，他趕忙閉上眼裝睡。
門吱呀打開，一前一後進來兩個人。
“還沒醒嗎？你的香粉會不會撒太多了？”
“不可能，這都是計算過的。除非……”
男人聽到有腳步聲朝自己這兒靠近，竭力保持鎮靜，而後鼻間投進陣陣異香，不似南朔常有的香粉氣味。
“竟然還沒醒，看來我得用點狠招。”
她的同伴問是什麽狠招。
“你知道嗎？疼痛會使人迅速醒來，你說我要是用手上的刀在他身上紮幾個洞，是不是就能馬上把他喚醒？”
“可以，我們那兒就是這麽對待裝死的犯人。”
話音剛落，男人當真聽到武器出鞘的聲音。
“你說，我先紮哪裏？”
同伴道：“大腿。那兒肉多，可以多紮幾下。”
“我也覺得這裏合適。”
說著，男人聽到些許風聲，像是擡手時劃破空氣的響動。
“啊！”
出於本能，他竟難以自控地喊出了聲。而叫聲之後，那刀尖恰好停在大腿上方半寸的位置。
“醒了？”拿刀的少女問。
男人驚魂未定，看向她的目光有些渾散，好半天才回過神來。
“你，你們是誰？”
少女收回刀，“你認為我們是誰？”
“你……”他有些難以置信地開口，“你是梵音公主？”
梵音默認。
“那麽你是？”
少女將收回刀鞘的短刀斜別在腰上，“你覺得我會是誰？”
男人註意到她手腕上的赤羽鈴鐺手鏈，“你，你不會是鳴沙公主罷？”
“那你還記得自己是誰嗎？”鳴沙問。
“我，我是葛子朗。”
鳴沙冷笑，“腦子沒問題。”
說完，跟梵音一左一右在桌前坐下。
鳴沙又重新以冷面示人，“我們救了你的命。”
救命？
葛子朗下意識檢查自己的現況，他還是第一次聽說有人是這樣救命的。
“要不是有我們在，你早就被容驍殺了。”
“大皇子？”葛子朗陡然變得激動，“我根本就不會背叛他，他為何非要趕盡殺絕？”
“我怎麽知道？”鳴沙咽下一口馬奶茶，“可能就是覺得你沒用了吧。”
葛子朗道：“若是無用，丟了便是。”
梵音道：“他為什麽要給你那麽多錢？一千兩銀子，我在喀沙用到死都用不完。”
“那不至於，”鳴沙說，“只要想花錢，多少都能花完。”
梵音：“……”
葛子朗沒有回答。
鳴沙等了一會兒，見他還是沒有開口的跡象，道：“你可以不說，反正到了天鷹衛那兒，不說也得說。”
“天鷹衛？你們憑什麽把我送進天鷹衛？”
鳴沙道：“小偷。”
她想了下，補充道：“容驍報了案，認定我們三個人偷了他的夜明珠。”
“夜明珠？那樣珍貴的東西，又怎會隨意擺出來？”
“我怎麽知道？反正他是這麽說的。”
葛子朗道：“天鷹衛裏可有他的人，你們這麽做是在把我往死路上逼。既如此，我不如現在就死了。”
鳴沙聞言，丟出一塊碎銀把他點暈。
梵音：“……”
“他好像還沒幹嘛吧？”
鳴沙看上去一派無辜，“等他幹嘛了，那不就晚了。”
“那現在怎麽辦？”
鳴沙提溜提溜轉兩下眼睛，“事到如今，先去吃奶皮吧。”
“也行。”
臨走前，鳴沙往葛子朗嘴裏塞進一塊幹凈的布，避免他咬舌自殺。
*
程君顧摸了摸自己渾圓的肚子，忍不住捏一捏自己的臉，對正在撇茶面浮葉的辛琰道：“你看看，我最近是長肉了嗎？”
辛琰偏頭，從頭到腳端詳兩回，“看不出來。”
“真的嗎？可不許騙我。飲月，你瞧瞧，我有變化麽？”
飲月搖頭，拂雪道：“夫人這話問錯人了，我們成天與你面對面，哪裏看得出不同？”
“也對。”
程君顧又摸了摸肚子，“不成，我得起來走走，晚上吃得有點飽。都怪飲月，現在廚藝越來越好了。”
飲月用手指著自己，忍俊不禁，“這都能怪我麽？”
說著，與拂雪上前陪侍程君顧左右。
程君顧望一眼外頭半黑不黑的天，沖辛琰說：“我想去院子裏走走，你要一起麽？”
“你都開口了，我要是拒絕，豈不是很過分？”
他放下茶杯站起身。
自飯廳出去不久，程君顧忽然開口，“家裏的海棠是不是開花了？”
拂雪道：“開了，只是開得不多，便沒有告知夫人。”
“開一朵也是開。走，我們瞧瞧去。”
一行人踱步而至，停在一樹海棠下。如拂雪所言，開得的確不多，幾棵樹望下來，只有一小片淡粉顏色，嬌嬌怯怯的，見之生憐。
程君顧道：“別院的玉蘭花在落，它卻還在繈褓。”
“此消彼長，不也挺有樂趣麽？”飲月道。
程君顧：“的確如此。”
辛琰道：“等它長得更多些，爺爺今年又能畫新作了。”
“說起來，他先前畫的玉蘭，聽聞好些文人墨客為之賦詩和臨摹。果然是大名鼎鼎的辛太傅，一出手便是滿堂彩。”
辛琰輕笑，“只可惜，我只會舞刀弄槍，學不了他半點文氣，只得由你來。”
“倒是擡舉我了。”程君顧跟著笑。
飲月：“等花開得更滿，小姐便能請一眾官家小姐前來品茗賞花。”
“說到這個，”程君顧心潮起伏，“先前還聽瑩玉問起何時辦迎春宴。飲月，拂雪，你們這些天囑府裏花匠多加留神些，等開得再茂盛時，便著手辦這事罷。”
飲月和拂雪異口同聲應下。
他們在海棠樹下再停留一會子，動身往另邊去。剛走出幾步，就見兩個府衛匆匆而來。辛琰問他們發生了什麽，府衛說有客上門。
“這大晚上的，誰會突然來訪？”飲月好奇，“可有拜帖？”
左邊的府衛道：“是刑部的人。”
聞言，程君顧和辛琰互望一眼，後者著府衛帶路。
來客是刑部一位主簿，辛程二人與他打過交道，也算是熟悉。熟人見面，自是少談客套話，直沖來意去。
主簿開門見山道：“辛將軍，程司業，有人向高家父子和季子騫下了毒。”
辛琰吃驚，“怎麽回事？”
“具體的，還是請二人同下官邊走邊談罷。”
程君顧答應下來，囑咐飲月她們好生看家，跟著主簿離開。主簿說話條理清晰，沒等走到門口，來龍去脈就被吐露幹凈。
“那假扮獄卒的人現在何處？”辛琰問。
主簿道：“如今還扣押在牢裏接受訊問。”
按之前的安排，高家父子這個案子本不需要辛琰他們出面，但季子騫的案子曾由程昱恒協助調查，於是他得擔一定責任。
現下程昱恒不在城中，自是要去找與他品階差不多的辛琰介入，而高家父子與季子騫一道出事，便順道提上一嘴。
程君顧倒是沒太大情緒波動，只是沒想到會這麽快，便問道：“他們可有大礙？”
“我出來的時候，他們還在接受救治，看樣子似乎狀況還好。”
說話間，他們抵達刑部。刑部門外早就有人在等候，一見到他們，忙帶路往天牢去。
“情況如何？”主簿問坐在外頭喝水的大夫。
大夫先是向他們行禮，隨後回道：“中毒不深，又喝過催吐的藥，體內的毒已去大半。t剩下的，得靠後續慢慢調理。”
主簿又問是什麽毒。
“胡蔓藤，也就是斷腸草。”
主簿琢磨一會兒，“那這倒是不好查，南朔隨處可見。”
辛琰道：“毒的來處，你們可以問下毒人。大夫，病人們的情況適合接受問詢麽？”
大夫點頭。
程君顧得到回答，說道：“那我們先去同他們聊聊罷。”
言畢，他們三人又前往牢房裏頭。
按照牢房先後原則，首先問的是季子騫。季子騫對此沒太多想法，說自己手上染血，被人殺死不過是早晚的事。
聽到他們問是否認識那位下毒的獄卒時，他點頭說對方是每天給自己送飯的人。至於更多的信息，他給不出來。
緊接著，便是稍顯吵鬧的父子二人間。
高家父子嘆氣的嘆氣，怒罵的怒罵，見人來了也沒見消停。
等真正看清來者是誰，那些嘆氣和怒罵又很快轉成委屈和不安，都說男兒有淚不輕彈，但在這時候不哭，下回不知該是何時。
辛琰僵硬地扯了扯嘴角，轉向程君顧，對方表情也有些覆雜。再看一道前來的主簿，他居然跟著父子倆一起落淚。
程君顧&辛琰：“……”
程君顧看著他們小雨轉雷陣雨，雷陣雨轉純響雷，實在憋不住，開口道：“二位要是想哭，等我們問完話，稍後有的是時間。”
高父一下子止住眼淚，“你要問什麽？”
程君顧：“自然是你們中毒一事。”
兒子高瑞正道：“還能是誰？肯定是大皇子授意的。”
主簿身子一怔，詫異問道：“大皇子？此事與他有何幹系？”
“我不想跟你說，你們跟他有勾結。”
程君顧道：“那我二人呢？”
高瑞正思索須臾，點頭。那主簿就算再怎麽期盼真相，礙於犯人不配合，只能暫時離開，去嫌疑人那兒問結果。等人走後，程君顧重覆一遍主簿剛才的問題。
高瑞正動動嘴，正想開口，被他老爹舉手攔截。
“辛將軍，程司業，我們能相信你們嗎？”
辛琰道：“你要是不信，那就不必說。反正你兒子都說刑部跟他有勾結了，抓了這一個，就有下一個。對你們來說，在這裏被毒死，可比兩年後的流放要來得輕松暢快。”
高鵠被他這麽一嗆，頓時不知該如何回答。
辛琰唱過白臉，程君顧自然要頂上紅臉的位置，和氣道：“高大人，辛將軍說的不無道理。有一就會有二，你們現在不說，一旦後續刑部來不及控制局面，你們便是枉死。雖說你們已是戴罪之身，可當真要守著那些秘密下九泉麽？”
她頓了頓，“到得閻王爺面前，問起如何死的，回答一句冤死的。這是你們想要的結果麽？”
高鵠道：“沒什麽冤不冤的。”
程君顧仍是平和地笑著，“若是不冤，又為何遭此毒手？二位大人當前已然落獄，一應家眷早已打發而去，又有何顧慮？還是說，老大人當真忠誠至此？哪怕不惜為之付出性命？”
“我作惡，我認。要是死了，那也是我應得的。”
高瑞正道：“爹，你糊塗了嗎？”
程君顧：“高老大人心中仍存良知，是件好事。可老大人不覺得，您這樣不顯得很愚蠢麽？”
高鵠冷笑，“難道老夫說了，你們就能裁決他？”
“為何不能？”
高鵠楞了楞神，似乎是想透過程君顧看遙遠的什麽人。好一陣子，他嘆出一口氣，“你跟程國公當真是一脈相承。”
“謝老大人誇讚。”
高鵠又是一聲笑，就地坐下，不置一言。高瑞正見父親如此行徑，心中便知他已默許，便道：“我們是遵從姚侍郎的命令行事，而姚大人，他的身份自然不用過多介紹。”
“既是聽命於姚侍郎，又為何扯上大皇子？”辛琰問。
高瑞正像是聽到什麽不得了的笑話，冷嗤一聲，“他是大皇子的母舅，做事用人，何時何地都得通過大皇子的氣。退一步來說，假設他當真是瞞著大皇子行事，事情敗露之時，打斷骨頭連著筋，大皇子照樣脫不了幹系。”
“辛將軍，程司業，依大皇子的本事，要是想在他眼皮子底下悄無聲息做這種事，你們覺得可能嗎？”
辛琰道：“此事為何不上報陛下？”
“上報陛下，然後呢？刺殺一事是我們自己的主意，為的是效忠。就算真告到陛下那兒，後果如何，二位心中應當有數。”
程君顧：“但現在，他決定殺人滅口。”
“我不明白他為什麽要這麽做，明明他早就可以置身事外，從頭到尾，臟的都是我們的手。”
辛琰心裏湧起一些回憶，問道：“你們可有參與青姜花的販賣？”
高瑞正呆住，下意識別開視線，“將軍這話我聽不懂。”
“他最近牽涉其中，而且有人查到南朔有黑市正在流通此物。總不會是因為你們曾替他買賣過這東西，他擔心後續會查到你們這兒，索性一了百了，弄個死無對證。”
辛琰這麽一說，程君顧也有些印象。
前世絆倒容驍時，容麟的確借用了高家父子的力量，他們那是真跟容驍的商業版圖有聯系。
但那時查出來的東西並不是青姜花，而是胭脂水粉、酒樓教坊一類，以這些斂財，牟取暴利。
“看你這表情，是當真與他在這事上有關聯。”
辛琰的話拎回程君顧思緒，她看向臉色已然有變化的高瑞正，“恐怕，你們不能再沈默了。”
高瑞正微微垂頭。
“對了，我還有個疑問，你們是怎麽知道九州觀那位不是真的二皇子？”
她這話一出，辛琰一下子偏頭看向她。高瑞正沒想到她會問這個，連閉目好似入定的高鵠也睜開了眼，直直看著程君顧。
高瑞正道：“爹，我可以說嗎？”
“想說就說罷。”
高瑞正答應一聲，繼續道：“本來我們是不知道的。直到有一天，季子騫突然聯系我，說待在九州觀裏的是替身，又說要去對付真正的二皇子。”
“然後呢？”
“然後？然後他失敗了，再之後，就沒有提過這件事。我想，很可能是二皇子隱匿了行蹤。程司業，此事可是告知陛下？”
程君顧問什麽事。
“當然是二皇子還流落民間一事。大皇子心狠，指不定哪天又會對自己的兄弟下手。”
“此事我心中有數，多謝高大人提醒。我該問的都問完了，你還有想問的嗎？”
辛琰搖頭。
程君顧便道：“那我們就先不打擾二位休息了。至於我方才說的建議，二位不妨好好考慮。忠君當忠明君，而非暴君。”
言畢，她和辛琰前後腳離開，留父子倆在半明半暗的牢房裏沈思。
離開高家父子所在牢房，辛程二人直奔嫌疑人所在位置。嫌疑人還在接受刑部主簿鍥而不舍的問話，始終堅持自己是在替天行道。
“這是你們的人嗎？”辛琰問刑部侍郎。
侍郎不熟悉牢獄這兒的人，喊來在旁待命的牢頭，牢頭說是，又道明他平日工作，與季子騫的證詞基本吻合。
辛琰又問：“他跟他們認識麽？”
“調查過了，入獄之前並不認識。”一名主簿說。
主簿又道：“他性子確實火爆，好幾位與之共事過的獄卒都提到這事。而且他過去就揚言要把牢裏的貪官汙吏都給殺了，還百姓一個幹凈。如今找到機會了，倒還真有可能下手。”
“就是老子幹的！老子說過，只要有一天能遇上這些人，老子就會親手幹掉他們！”
侍郎大喊：“來人！堵住他的嘴！”
喊完這話，他朝向辛程二人，聲音又回歸原本的沈穩，“目前看來並沒有疑點，但我們已派人去調查他的人際往來，看是否有其他線索。”
程君顧頷首，“勞侍郎費心。夜已深，我二人也不好在此久留，就此告辭。”
刑部侍郎聽到這話，喚道：“來人！送辛將軍和程司業出去。”
兩名主簿稱是，送他們離開。到得刑部大門口，辛琰與兩名主簿道別，旋即駁回前來接他們回去的馬車，同程君顧走在燈火闌珊的街道上。
“你有話想說？”程君顧問。
辛琰瞇了下眼，似是在思考，“這人應該是被買通了。”
“你覺得會是誰？”
“你認為是誰？”
程君顧道：“容驍沒必要做這種無用功，他們三個死還是活，都改變不了他即將倒臺的結果。但總會有人會設法把‘即將’演變成t‘馬上’。”
“這個做法不大符合容麟的性格。不過勝利在望，他也有可能會鋌而走險。”
程君顧假意嘆氣，實則笑道：“這麽看來，又得麻煩甄姐姐上門一趟了。”
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男人自小巷中小心翼翼走出, 習慣性地撫平外衣上的褶皺。來回連著檢查好幾遍，才踏步離開。他離開不久，從另邊墻後鉆出個中年人, 繞進巷子。
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程君顧端著明前新茶，抿進一口，笑道：“果如姐姐所言, 茶味清爽, 這湯色也是透亮，當真佳品。”
“能得夫人喜歡, 是小店的福氣。”
程君顧又咽下一口茶, “既如此, 便如往常那般送一批新的到辛府和程府。”
“多謝夫人。”
“拂雪, 你同這位小妹一道去管事那兒記個檔, 先把定金給了。”
拂雪稱是，帶著甄姐姐隨行的小姑娘出房。程君顧見甄姐姐似乎有所顧慮, 輕笑拍了拍她的手背, “飲月是自己人，直言便是。”
甄姐姐點頭, 很快把手下查到的事說了。
程君顧道：“他果然還是坐不住了。”
“夫人，接下來該如何？”
“此事勞姐姐告知刑部或是天鷹衛那兒, 請他們盡早做準備，以備不時之需。”
“是。”
甄姐姐想到什麽，莞爾一笑，“忽然想起件事想與夫人說。昨日我出門買菜, 遠遠在市集上見到鳴沙公主和一個姑娘在逛街。那姑娘生得美艷, 瞧著像是個有身份的，可我看身形又覺得不像緹雅。”
“或許是鳴沙的侍女罷, 她的侍女都是美人。”
甄姐姐搖頭，“公主的侍女，我曾有幸見過。衣裝、長相皆不同於那位姑娘，而且我看姑娘身上穿的衣服花色精致，衣料也好，不像是侍女當有的規格。”
飲月疑問：“會不會是梵音公主？”
“梵音公主？”甄姐姐詫然，“我聽過她的名號，不想竟出落得這樣好看。夫人，你說他們西域怎就能出這樣多的美人？”
程君顧看著她笑，“姐姐這話說的，難道我們南朔的美人少麽？”
飲月搭話，“是了，我眼前就坐著兩位呢。”
甄姐姐些微羞澀地掩嘴笑，“姑娘自謙，是三人才是。”
程君顧道：“是呢，是三人，我們家飲月就是太謙遜，這樣不好。對了，姐姐可還見到她們去了哪裏？我記得鳴沙跟我提過，她最近迷上咱們南朔的陶塑，有事沒事就去相識的老師傅那兒討教一二。”
甄姐姐想了想，歉然回答，“我趕著回家做飯，倒是沒大註意她們後續行蹤。但若說陶塑的話，照我所見，她們似乎並不是往那兒去的。”
“她們性子野，要是條件允許，能把整個南朔都城都翻一遍。反正逛街麽，隨心所欲既是。”程君顧道。
甄姐姐頷首。
她們說了兩刻鐘的話，甄姐姐因著還要忙店中事，動身告辭。待離府之後，通知人去給天鷹衛那兒遞消息。
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飲月打算續新茶，被程君顧擡手制止。
“眼下肚子被茶水喝個半飽，又如何有心思品嘗今晚的腐皮卷。”
飲月輕笑，放下手中茶壺，想到什麽，因問道：“小姐，方才甄姐姐說的事，你如何想？眼下高家父子和季子騫三人皆已招供，何必多此一舉對他們動手？”
“高家父子將所有的罪都攬到自己身上，這樣的供，你覺得利好於誰？”
“自然是幕後主使。所以我才覺得派人過去對付他們，是畫蛇添足。”
“我們家小飲月的腦袋今天可有點不靈光，”程君顧認真分析，“幕後主使沒必要做這樣的事，可旁人卻難說。這個計謀是很簡單的，說白了，就是讓他們有個錯覺，認為他們上頭的人還是不願意放過他們，自然就會把剩下的真相吐出來。”
飲月道：“可他們不傻，難道看不出來可能會有人做局麽？”
“要是他們足夠聰明，就不會始終被邊緣化。當然，要是他們突然靈光一現，發現這是場陰謀，對我們來說也沒有損失。”
飲月若有所思，“是這麽個道理。”
“話t說，獅月城的使者還沒到南朔邊境麽？”
飲月問她怎麽忽然關心起這個，程君顧回她一個調侃的眼神，“我這不是關心我們家小飲月的婚事麽。”
“小姐！”
飲月又羞又氣，“你又如何知曉此事定能成呢？”
“怎麽？獅月城城主不會覺得自己的女兒能在南朔混得風生水起，就覺得自家的男丁身價也能跟著水漲船高罷？獅月城在西域算是大國，可真論起國力，不過堪堪與南朔江南稍富庶些的地方持平，到了都城這兒，得跪下來喊爺爺。”
程君顧見她仍垂著眼，似在思索，繼續道：“你不希望這事能成？”
“還是想的。”
“那不就得了，事在人為。你既希望它能圓滿，那它自然不會負你所望。”
飲月擡眼註視程君顧半晌，慢慢點了點頭。經過些時候，她起身去廚房準備晚飯，程君顧見狀，也動身往書房去。
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男人緩緩睜開眼，忽覺脖頸處一股疼痛。待得更清醒些，不覺驚恐。
眼下所處之地陌生得很，且自己雙手雙腳都被捆綁著，難不成是被什麽人綁架了？失去意識前的記憶漸漸回籠，心中不免又是一沈。
正想著，外頭忽然傳來些許動靜，他趕忙閉上眼裝睡。
門吱呀打開，一前一後進來兩個人。
“還沒醒嗎？你的香粉會不會撒太多了？”
“不可能，這都是計算過的。除非……”
男人聽到有腳步聲朝自己這兒靠近，竭力保持鎮靜，而後鼻間投進陣陣異香，不似南朔常有的香粉氣味。
“竟然還沒醒，看來我得用點狠招。”
她的同伴問是什麽狠招。
“你知道嗎？疼痛會使人迅速醒來，你說我要是用手上的刀在他身上紮幾個洞，是不是就能馬上把他喚醒？”
“可以，我們那兒就是這麽對待裝死的犯人。”
話音剛落，男人當真聽到武器出鞘的聲音。
“你說，我先紮哪裏？”
同伴道：“大腿。那兒肉多，可以多紮幾下。”
“我也覺得這裏合適。”
說著，男人聽到些許風聲，像是擡手時劃破空氣的響動。
“啊！”
出於本能，他竟難以自控地喊出了聲。而叫聲之後，那刀尖恰好停在大腿上方半寸的位置。
“醒了？”拿刀的少女問。
男人驚魂未定，看向她的目光有些渾散，好半天才回過神來。
“你，你們是誰？”
少女收回刀，“你認為我們是誰？”
“你……”他有些難以置信地開口，“你是梵音公主？”
梵音默認。
“那麽你是？”
少女將收回刀鞘的短刀斜別在腰上，“你覺得我會是誰？”
男人註意到她手腕上的赤羽鈴鐺手鏈，“你，你不會是鳴沙公主罷？”
“那你還記得自己是誰嗎？”鳴沙問。
“我，我是葛子朗。”
鳴沙冷笑，“腦子沒問題。”
說完，跟梵音一左一右在桌前坐下。
鳴沙又重新以冷面示人，“我們救了你的命。”
救命？
葛子朗下意識檢查自己的現況，他還是第一次聽說有人是這樣救命的。
“要不是有我們在，你早就被容驍殺了。”
“大皇子？”葛子朗陡然變得激動，“我根本就不會背叛他，他為何非要趕盡殺絕？”
“我怎麽知道？”鳴沙咽下一口馬奶茶，“可能就是覺得你沒用了吧。”
葛子朗道：“若是無用，丟了便是。”
梵音道：“他為什麽要給你那麽多錢？一千兩銀子，我在喀沙用到死都用不完。”
“那不至於，”鳴沙說，“只要想花錢，多少都能花完。”
梵音：“……”
葛子朗沒有回答。
鳴沙等了一會兒，見他還是沒有開口的跡象，道：“你可以不說，反正到了天鷹衛那兒，不說也得說。”
“天鷹衛？你們憑什麽把我送進天鷹衛？”
鳴沙道：“小偷。”
她想了下，補充道：“容驍報了案，認定我們三個人偷了他的夜明珠。”
“夜明珠？那樣珍貴的東西，又怎會隨意擺出來？”
“我怎麽知道？反正他是這麽說的。”
葛子朗道：“天鷹衛裏可有他的人，你們這麽做是在把我往死路上逼。既如此，我不如現在就死了。”
鳴沙聞言，丟出一塊碎銀把他點暈。
梵音：“……”
“他好像還沒幹嘛吧？”
鳴沙看上去一派無辜，“等他幹嘛了，那不就晚了。”
“那現在怎麽辦？”
鳴沙提溜提溜轉兩下眼睛，“事到如今，先去吃奶皮吧。”
“也行。”
臨走前，鳴沙往葛子朗嘴裏塞進一塊幹凈的布，避免他咬舌自殺。
*
程君顧摸了摸自己渾圓的肚子，忍不住捏一捏自己的臉，對正在撇茶面浮葉的辛琰道：“你看看，我最近是長肉了嗎？”
辛琰偏頭，從頭到腳端詳兩回，“看不出來。”
“真的嗎？可不許騙我。飲月，你瞧瞧，我有變化麽？”
飲月搖頭，拂雪道：“夫人這話問錯人了，我們成天與你面對面，哪裏看得出不同？”
“也對。”
程君顧又摸了摸肚子，“不成，我得起來走走，晚上吃得有點飽。都怪飲月，現在廚藝越來越好了。”
飲月用手指著自己，忍俊不禁，“這都能怪我麽？”
說著，與拂雪上前陪侍程君顧左右。
程君顧望一眼外頭半黑不黑的天，沖辛琰說：“我想去院子裏走走，你要一起麽？”
“你都開口了，我要是拒絕，豈不是很過分？”
他放下茶杯站起身。
自飯廳出去不久，程君顧忽然開口，“家裏的海棠是不是開花了？”
拂雪道：“開了，只是開得不多，便沒有告知夫人。”
“開一朵也是開。走，我們瞧瞧去。”
一行人踱步而至，停在一樹海棠下。如拂雪所言，開得的確不多，幾棵樹望下來，只有一小片淡粉顏色，嬌嬌怯怯的，見之生憐。
程君顧道：“別院的玉蘭花在落，它卻還在繈褓。”
“此消彼長，不也挺有樂趣麽？”飲月道。
程君顧：“的確如此。”
辛琰道：“等它長得更多些，爺爺今年又能畫新作了。”
“說起來，他先前畫的玉蘭，聽聞好些文人墨客為之賦詩和臨摹。果然是大名鼎鼎的辛太傅，一出手便是滿堂彩。”
辛琰輕笑，“只可惜，我只會舞刀弄槍，學不了他半點文氣，只得由你來。”
“倒是擡舉我了。”程君顧跟著笑。
飲月：“等花開得更滿，小姐便能請一眾官家小姐前來品茗賞花。”
“說到這個，”程君顧心潮起伏，“先前還聽瑩玉問起何時辦迎春宴。飲月，拂雪，你們這些天囑府裏花匠多加留神些，等開得再茂盛時，便著手辦這事罷。”
飲月和拂雪異口同聲應下。
他們在海棠樹下再停留一會子，動身往另邊去。剛走出幾步，就見兩個府衛匆匆而來。辛琰問他們發生了什麽，府衛說有客上門。
“這大晚上的，誰會突然來訪？”飲月好奇，“可有拜帖？”
左邊的府衛道：“是刑部的人。”
聞言，程君顧和辛琰互望一眼，後者著府衛帶路。
來客是刑部一位主簿，辛程二人與他打過交道，也算是熟悉。熟人見面，自是少談客套話，直沖來意去。
主簿開門見山道：“辛將軍，程司業，有人向高家父子和季子騫下了毒。”
辛琰吃驚，“怎麽回事？”
“具體的，還是請二人同下官邊走邊談罷。”
程君顧答應下來，囑咐飲月她們好生看家，跟著主簿離開。主簿說話條理清晰，沒等走到門口，來龍去脈就被吐露幹凈。
“那假扮獄卒的人現在何處？”辛琰問。
主簿道：“如今還扣押在牢裏接受訊問。”
按之前的安排，高家父子這個案子本不需要辛琰他們出面，但季子騫的案子曾由程昱恒協助調查，於是他得擔一定責任。
現下程昱恒不在城中，自是要去找與他品階差不多的辛琰介入，而高家父子與季子騫一道出事，便順道提上一嘴。
程君顧倒是沒太大情緒波動，只是沒想到會這麽快，便問道：“他們可有大礙？”
“我出來的時候，他們還在接受救治，看樣子似乎狀況還好。”
說話間，他們抵達刑部。刑部門外早就有人在等候，一見到他們，忙帶路往天牢去。
“情況如何？”主簿問坐在外頭喝水的大夫。
大夫先是向他們行禮，隨後回道：“中毒不深，又喝過催吐的藥，體內的毒已去大半。t剩下的，得靠後續慢慢調理。”
主簿又問是什麽毒。
“胡蔓藤，也就是斷腸草。”
主簿琢磨一會兒，“那這倒是不好查，南朔隨處可見。”
辛琰道：“毒的來處，你們可以問下毒人。大夫，病人們的情況適合接受問詢麽？”
大夫點頭。
程君顧得到回答，說道：“那我們先去同他們聊聊罷。”
言畢，他們三人又前往牢房裏頭。
按照牢房先後原則，首先問的是季子騫。季子騫對此沒太多想法，說自己手上染血，被人殺死不過是早晚的事。
聽到他們問是否認識那位下毒的獄卒時，他點頭說對方是每天給自己送飯的人。至於更多的信息，他給不出來。
緊接著，便是稍顯吵鬧的父子二人間。
高家父子嘆氣的嘆氣，怒罵的怒罵，見人來了也沒見消停。
等真正看清來者是誰，那些嘆氣和怒罵又很快轉成委屈和不安，都說男兒有淚不輕彈，但在這時候不哭，下回不知該是何時。
辛琰僵硬地扯了扯嘴角，轉向程君顧，對方表情也有些覆雜。再看一道前來的主簿，他居然跟著父子倆一起落淚。
程君顧&辛琰：“……”
程君顧看著他們小雨轉雷陣雨，雷陣雨轉純響雷，實在憋不住，開口道：“二位要是想哭，等我們問完話，稍後有的是時間。”
高父一下子止住眼淚，“你要問什麽？”
程君顧：“自然是你們中毒一事。”
兒子高瑞正道：“還能是誰？肯定是大皇子授意的。”
主簿身子一怔，詫異問道：“大皇子？此事與他有何幹系？”
“我不想跟你說，你們跟他有勾結。”
程君顧道：“那我二人呢？”
高瑞正思索須臾，點頭。那主簿就算再怎麽期盼真相，礙於犯人不配合，只能暫時離開，去嫌疑人那兒問結果。等人走後，程君顧重覆一遍主簿剛才的問題。
高瑞正動動嘴，正想開口，被他老爹舉手攔截。
“辛將軍，程司業，我們能相信你們嗎？”
辛琰道：“你要是不信，那就不必說。反正你兒子都說刑部跟他有勾結了，抓了這一個，就有下一個。對你們來說，在這裏被毒死，可比兩年後的流放要來得輕松暢快。”
高鵠被他這麽一嗆，頓時不知該如何回答。
辛琰唱過白臉，程君顧自然要頂上紅臉的位置，和氣道：“高大人，辛將軍說的不無道理。有一就會有二，你們現在不說，一旦後續刑部來不及控制局面，你們便是枉死。雖說你們已是戴罪之身，可當真要守著那些秘密下九泉麽？”
她頓了頓，“到得閻王爺面前，問起如何死的，回答一句冤死的。這是你們想要的結果麽？”
高鵠道：“沒什麽冤不冤的。”
程君顧仍是平和地笑著，“若是不冤，又為何遭此毒手？二位大人當前已然落獄，一應家眷早已打發而去，又有何顧慮？還是說，老大人當真忠誠至此？哪怕不惜為之付出性命？”
“我作惡，我認。要是死了，那也是我應得的。”
高瑞正道：“爹，你糊塗了嗎？”
程君顧：“高老大人心中仍存良知，是件好事。可老大人不覺得，您這樣不顯得很愚蠢麽？”
高鵠冷笑，“難道老夫說了，你們就能裁決他？”
“為何不能？”
高鵠楞了楞神，似乎是想透過程君顧看遙遠的什麽人。好一陣子，他嘆出一口氣，“你跟程國公當真是一脈相承。”
“謝老大人誇讚。”
高鵠又是一聲笑，就地坐下，不置一言。高瑞正見父親如此行徑，心中便知他已默許，便道：“我們是遵從姚侍郎的命令行事，而姚大人，他的身份自然不用過多介紹。”
“既是聽命於姚侍郎，又為何扯上大皇子？”辛琰問。
高瑞正像是聽到什麽不得了的笑話，冷嗤一聲，“他是大皇子的母舅，做事用人，何時何地都得通過大皇子的氣。退一步來說，假設他當真是瞞著大皇子行事，事情敗露之時，打斷骨頭連著筋，大皇子照樣脫不了幹系。”
“辛將軍，程司業，依大皇子的本事，要是想在他眼皮子底下悄無聲息做這種事，你們覺得可能嗎？”
辛琰道：“此事為何不上報陛下？”
“上報陛下，然後呢？刺殺一事是我們自己的主意，為的是效忠。就算真告到陛下那兒，後果如何，二位心中應當有數。”
程君顧：“但現在，他決定殺人滅口。”
“我不明白他為什麽要這麽做，明明他早就可以置身事外，從頭到尾，臟的都是我們的手。”
辛琰心裏湧起一些回憶，問道：“你們可有參與青姜花的販賣？”
高瑞正呆住，下意識別開視線，“將軍這話我聽不懂。”
“他最近牽涉其中，而且有人查到南朔有黑市正在流通此物。總不會是因為你們曾替他買賣過這東西，他擔心後續會查到你們這兒，索性一了百了，弄個死無對證。”
辛琰這麽一說，程君顧也有些印象。
前世絆倒容驍時，容麟的確借用了高家父子的力量，他們那是真跟容驍的商業版圖有聯系。
但那時查出來的東西並不是青姜花，而是胭脂水粉、酒樓教坊一類，以這些斂財，牟取暴利。
“看你這表情，是當真與他在這事上有關聯。”
辛琰的話拎回程君顧思緒，她看向臉色已然有變化的高瑞正，“恐怕，你們不能再沈默了。”
高瑞正微微垂頭。
“對了，我還有個疑問，你們是怎麽知道九州觀那位不是真的二皇子？”
她這話一出，辛琰一下子偏頭看向她。高瑞正沒想到她會問這個，連閉目好似入定的高鵠也睜開了眼，直直看著程君顧。
高瑞正道：“爹，我可以說嗎？”
“想說就說罷。”
高瑞正答應一聲，繼續道：“本來我們是不知道的。直到有一天，季子騫突然聯系我，說待在九州觀裏的是替身，又說要去對付真正的二皇子。”
“然後呢？”
“然後？然後他失敗了，再之後，就沒有提過這件事。我想，很可能是二皇子隱匿了行蹤。程司業，此事可是告知陛下？”
程君顧問什麽事。
“當然是二皇子還流落民間一事。大皇子心狠，指不定哪天又會對自己的兄弟下手。”
“此事我心中有數，多謝高大人提醒。我該問的都問完了，你還有想問的嗎？”
辛琰搖頭。
程君顧便道：“那我們就先不打擾二位休息了。至於我方才說的建議，二位不妨好好考慮。忠君當忠明君，而非暴君。”
言畢，她和辛琰前後腳離開，留父子倆在半明半暗的牢房裏沈思。
離開高家父子所在牢房，辛程二人直奔嫌疑人所在位置。嫌疑人還在接受刑部主簿鍥而不舍的問話，始終堅持自己是在替天行道。
“這是你們的人嗎？”辛琰問刑部侍郎。
侍郎不熟悉牢獄這兒的人，喊來在旁待命的牢頭，牢頭說是，又道明他平日工作，與季子騫的證詞基本吻合。
辛琰又問：“他跟他們認識麽？”
“調查過了，入獄之前並不認識。”一名主簿說。
主簿又道：“他性子確實火爆，好幾位與之共事過的獄卒都提到這事。而且他過去就揚言要把牢裏的貪官汙吏都給殺了，還百姓一個幹凈。如今找到機會了，倒還真有可能下手。”
“就是老子幹的！老子說過，只要有一天能遇上這些人，老子就會親手幹掉他們！”
侍郎大喊：“來人！堵住他的嘴！”
喊完這話，他朝向辛程二人，聲音又回歸原本的沈穩，“目前看來並沒有疑點，但我們已派人去調查他的人際往來，看是否有其他線索。”
程君顧頷首，“勞侍郎費心。夜已深，我二人也不好在此久留，就此告辭。”
刑部侍郎聽到這話，喚道：“來人！送辛將軍和程司業出去。”
兩名主簿稱是，送他們離開。到得刑部大門口，辛琰與兩名主簿道別，旋即駁回前來接他們回去的馬車，同程君顧走在燈火闌珊的街道上。
“你有話想說？”程君顧問。
辛琰瞇了下眼，似是在思考，“這人應該是被買通了。”
“你覺得會是誰？”
“你認為是誰？”
程君顧道：“容驍沒必要做這種無用功，他們三個死還是活，都改變不了他即將倒臺的結果。但總會有人會設法把‘即將’演變成t‘馬上’。”
“這個做法不大符合容麟的性格。不過勝利在望，他也有可能會鋌而走險。”
程君顧假意嘆氣，實則笑道：“這麽看來，又得麻煩甄姐姐上門一趟了。”
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